İnsan kulağı saniyede 60 ile 20 000 titreşimi ses olarak algılar. Daha yüksek titreşim sayısına sahip sesler insan kulağı tarafından duyulamazlar ve ultrason olarak adlandırılırlar. Yani ultrason insan kulağının duyamayacağı kadar ince bir sestir, Röntgen ışını değildir. Ultrason cihazları bu sesi dokulara gönderir ve geri dönen ses yansımalarını görüntüye çevirirler. Görüntüler ekranda izlenebilir, harddisk,CD, DVD veya videokasete kaydedilebilir ve fotoğraf kağıdına basılabilir. Gebelik muayenelerinde kullanılan ultrason frekansı ( titreşim sayısı ) saniyede 1,5 milyon ? 8 milyon arasındadır. En çok 2,5 ? 5 Mhz frekansları kullanılır. Düşük frekanslarda ultrasondan elde edilen görüntü kalitesi çok iyi değildir, fakat ultrason dalgaları dokuda daha derin inebildiği için şişman hastalarda daha başarılı görüntüler elde edilir. Zayıf hastalarda çok daha iyi görüntü üretebilen yüksek frekanslar kullanılabilmektedir. Tanı amaçlı kullanılan ultrason transduseri genelde her saniyenin 999/1000?i yansımaları algılama işleminde, saniyenin 1/1000?ise ultrason demetini gönderme işleminde harcar. Ultrason ekosundan elde edilen iki boyutlu siyah ? beyaz görüntülerde yoğun olmayan dokular ( sıvılar ) siyah görünürler, en yoğun dokular ise ( kemikler ) beyaz görünürler. Diğer dokular yoğunluklarına göre grinin değişik tonlarında görünürler.